Morreu nesta sexta-feira, 10, em Coral Gables, Flórida, o lendário soulman Sam Moore, aos 89 anos. Ele se recuperava de uma cirurgia. Nos anos 1960, Moore integrou a dupla Sam & Dave, que imortalizou canções como Soul Man, Hold On I’m Coming, I Thank You e outras. Sam & Dave passaram ao Rock and Roll of Fame em 1992. Sua contribuição teve um impulso significativo quando Dan Aykroyd e John Belushi fizeram uma versão de Soul Man, caracterizados como os Irmãos Cara de Pau (The Blues Brothers) no programa Saturday Night Live, renovando o interesse pelo seu jeito incomum, enérgico e atlético de dançar, estilo único que influenciou Michael Jackson e Al Green.
Nascido em 1935 em Miami, Sam começou cantando na igreja. Sam Cooke, nome fundador da música negra norte-americana moderna, o ouviu cantando e considerou que seria uma voz perfeita para substituir a si no grupo gospel The Soul Stirrers. Mas Sam Moore tinha ouvido Jackie Wilson cantando e não queria mais cantar música de igreja. Resolveu criar sua própria persona e passou a apresentar uma noite de novatos no King O’ Hearts Club. Foi lá que conheceu Dave Prater, que trabalhava como padeiro e tentava a sorte como cantor. Formaram então o duo Sam & Dave.
Foi quando Ahmet Ertegun, Tom Dowd e Jerry Wexler, da Atlantic Records, assisistiram Sam & Dave no King O’ Hearts. Era o ano de 1964. Um ano depois, eles assinavam um contrato com a Atlantic e passaram à História. Jerry Wexler os conduziu ao braço sulista da Atlantic, a Stax Records. Foram apresentados a Isaac Hayes e David Porter e iniciaram sua trajetória para o estrelato. Sam & Dave foram dos poucos atos musicais convidados a se apresentaram, em 1968, no tributo a Martin Luther King no Madison Square Garden. Sam foi um apoiador das causas de afirmação racial de Luther King e também militou pelos direitos dos artistas da música norte-americanos.
A dupla acabou em 1970. Pouco depois, Sam gravou seu disco solo, produzido por King Curtis e Donnie Hathaway. Aretha Franklin tocou piano como artista convidada. Mas King Curtis foi assassinado em 13 de agosto de 1971 e o diretor da gravadora Stax, Wexler, resolveu suspender o lançamento do disco. Sam acabou fazendo uma turnê com Dave mais uma vez. Nos anos 1980, o artista lutou contra um vício em heroína, e foi resgatado da ruína por sua mulher.
Ouça Sam & Dave: